在2025年4月的一次公开讲话中，新加坡前总理李显龙指出，中美之间的摩擦并非突然发生，而是多年来逐渐积累的结果。他提到，从2009年奥巴马就职以来，美国对中国的态度发生了微妙的变化。原本，中美两国的贸易往来非常密切，中国的经济也在迅速腾飞。然而，随着时间的推移，美国逐渐感到不安，认为中国的崛起可能带来不容忽视的影响。奥巴马上任时，正值全球金融危机，美国和中国一同应对这一挑战，但没过多久，美国的策略开始转变，逐渐担心中国的影响力过大。李显龙表示，这一转变不是偶然的，甚至成为了美国两党共同认可的政策，而不是单一总统的个人意志。

李显龙将中美关系比作一场漫长的长跑，双方都在尽力保持领先，但也很容易发生意外冲突。在奥巴马时期，美国提出了亚太再平衡战略，意图将更多的精力集中在亚洲，以平衡中国在该地区的影响力。具体来说，美国加强了与日本和澳大利亚的军事合作，并推动跨太平洋伙伴关系协定，将中国排除在外。这一政策并非突如其来，美国认为中国的经济崛起会转化为战略优势，从而威胁到美国的全球地位。李显龙强调，这种心态并不新鲜，早在哈佛大学的学者格雷厄姆·艾利森就曾提到过，新兴大国的崛起总是让老大感到不安。

在奥巴马就职初期，美国对华政策确实发生了变化。2009年，两国在经济刺激方面进行合作，中国大量购买美国国债。然而，到了2010年，美国开始抱怨中国的汇率问题，认为中国的商品过于便宜，侵犯了美国市场。2011年，希拉里·克林顿在一篇文章中写道，美国的未来应当聚焦太平洋，并加强在该地区的存在感。这一言论直接促成了美国增加在南海的巡航行动，批评中国填海造岛，尽管中国坚称那是行使主权。美国还与菲律宾等国联合举行军事演习，局势开始变得紧张。李显龙指出，这种强硬态度并非特朗普才开始的，而是在奥巴马时期就已显现，只是在后来的特朗普政府中变得更加明显。

在奥巴马的第二任期内，美国对华的态度愈加强硬。2012年，美国国防报告将中国列为潜在的对手，并强调了中国在网络安全方面的威胁。2014年，美国公开反对中国在南海的活动，甚至派遣军舰靠近中国的岛礁，执行所谓的航行自由任务。虽然两国在2015年就巴黎气候协定达成了合作，但贸易摩擦并未因此停歇。美国要求中国改革国有企业，开放市场。而2016年，美国则支持菲律宾提出的南海仲裁案，试图施压中国，中国外交部则表示，将通过谈判解决问题。李显龙认为，这一系列的积累使得中美从伙伴关系转变为竞争对手，美国两党普遍认为，必须采取强硬措施应对中国。

特朗普上台后，进一步加剧了这种变化。他认为美国在与中国的博弈中处于下风，2018年3月，他宣布对中国的钢铝产品加征关税，并迅速扩展到500亿美元的中国商品。中国对此做出反击，对美国的大豆等农产品加征关税。特朗普还指责中国偷窃知识产权，要求中国做出改变。经过多轮谈判，2019年，两国签署了第一阶段的贸易协议，但关税并未完全撤销。随着新冠疫情爆发，美国政府指责中国隐瞒疫情信息，而中国则帮助全球供应口罩等防疫物资，然而两国的关系依然紧张。特朗普政府还对华为实施禁令，并敦促盟友跟进。李显龙认为，这场贸易战更像是一场持久战，最终将取决于谁能坚持得更久。

特朗普的做法在美国国内产生了深远的影响。美国企业抱怨供应链混乱，消费者感受到物价上涨的压力。而中国则逐渐转向内需，扩大国内消费，出口的比重有所下降。英国《金融时报》曾指出，美国政策的不稳定导致盟友不愿跟随美国的步伐。特朗普一度试图孤立中国，但中国则加大了一带一路的推进力度，并与更多发展中国家展开合作。此外，美国国债市场也受到波动，投资者纷纷抛售资产，特朗普在谈判中不得不做出让步。李显龙认为，中美两国都面临着困境，彼此都没有退路，只能通过对话来解决问题，但特朗普始终未放松关税政策，将征税范围扩展到智能手机等电子产品。

拜登在2021年接任总统后，继续将中国视为最大的挑战。2022年，美国发布的国家安全战略中明确表示，中国是一个系统性的竞争对手。拜登政府还推出了印太经济框架，联合日本、韩国等国，限制中国的芯片出口。与此同时，中国则加大了本土科技研发的力度，华为推出了麒麟芯片，挑战美国在科技领域的主导地位。李显龙表示，这种对中国的共识在美国社会根深蒂固，无论是民主党还是共和党，都在强调中国的挑战。

特朗普再次上台后，对中国的关税政策进一步升级。他明确表示要将关税提高到54%，特别是针对电动汽车和半导体产品。中国则做出反击，加征对美国农产品的税。全球供应链遭到严重扰乱，美国的通货膨胀压力加大，而中国则将出口转向欧洲和东南亚市场。特朗普指示商务部对电子产品加征关税，而中国外交部则表示将坚决回应这一举措。李显龙认为，这场博弈不仅仅是贸易问题，更是两国之间的战略对抗。美国担心自己的霸权地位受到挑战，而中国则需要发展空间。李显龙在卸任后，依旧积极评论国际事务，认为新加坡作为一个小国，必须在这场博弈中保持平衡。奥巴马虽然退役，但通过自己的基金会继续参与国际事务，特朗普则始终忙于政治斗争。进入2026年，中美关系依然充满摩擦，尽管两国还在进行对话，但问题依旧没有得到根本解决。

李显龙总结道，中美关系的变化从奥巴马时期就注定了它将持续很长时间。美国力图保持全球领先地位，而中国则在不断追赶，两国的竞争势必不会轻易结束。尽管冲突是不可避免的，但双方必须控制事态的发展，避免局势升级。李显龙认为，如果两国能够暂停争议，专注于合作，或许能够实现某种程度的缓和。特朗普坚持自己的政策，但经济压力的加大使得美国并未最终取得胜利。中国在调整策略后，继续在这场博弈中前行，竞争依旧在继续。