交流接触器是电气控制电路中最常出现的电气元件，广泛用于电气自动化、电力拖动及设备控制等领域。工作原理也很简单，就是通过小电流（低电压）控制大电流回路从而控制大功率设备，操作起来即安全又高效，优点主要有三点。

第一点：安全

直接手动控制大功率设备非常危险，通断瞬间会产生电弧，如果绝缘措施不到位，容易被击伤，通断的开关也容易烧坏。交流接触器的两套电路是分开的，控制电路是小电流，主电路是大电流，比如控制电路可以是24伏电源供电，操作人员只需要接触控制电路就可以，非常安全。控制电路接通，主回路才接通，主回路接通设备开始运行，这就实现了强电和弱电的隔离，操作人员的安全得到了保障。

第二点：好用

控制电路的电流很小，操作起来更加灵活，可以实现多种控制。

一，远程控制：控制回路在几十米外就可以操作大型设备的启动和停止。

二，便于自动化：可以接受PLC、单片机、智能仪表或各种传感器（如温度、压力传感器）发来的小信号，从而让大设备自动运行。这是现代自动化生产线的基础。

三，实现复杂逻辑：可以和按钮开关、行程开关、继电器、各种传感器等组合使用，实现各种复杂的控制，比如：顺序启动、星三角降压启动、正反转控制等。

第三点：经济划算

控制回路里的控制元件一般为，按钮开关、行程开关、断路器、细导线等。成本比较低，体积也不大，直接放在配电箱里就可以，即安全又经济耐用。因为控制回路的电流比较小，所以控制回路一般不会烧坏，寿命长且稳定。通断大电流时产生的电弧磨损等由接触器的主触点承受，只要选择合适的接触器，就可以长久稳定的工作。维护也很简单，接触器的线圈一般很少烧坏，如果烧坏了可以单独更换，成本很低。主触点专门为灭弧和耐磨设计，损坏了也可以单独更换，成本也很低。如果是小电流的接触器直接更换也不贵，维护起来非常经济。

所以，交流接触器用小电流控制大电流的这个设计非常不错，在安全、功能和成本之间找到了最佳平衡，成为了电气控制电路中不可缺少的电气元件。

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