在科幻作品中，人工冬眠的场景屡见不鲜，甚至有的角色冬眠120年后仍然可以成功苏醒。

《太空旅客》剧照。在这部影片里，有5000名乘客借助人工冬眠技术，历经120年的太空航行中顺利抵达外太空，并且成功苏醒。丨豆瓣

如今，科学家真的找到了控制冬眠的关键“开关”，人类安全冬眠的场景就要在现实中上演了？

其实，冬眠不是一个多么罕见的现象，自然界有许多动物会冬眠。人类之所以做不到，是因为冬眠并不是简单睡一觉，而是身体为节约能量主动进入的低代谢状态。

睡鼠丨wikipedia

以睡鼠为例，冬眠时，睡鼠的体温可以从37℃降至接近0℃，心跳从每分钟300多次降到每分钟5次，能量消耗降到正常水平的1%~2%。更神奇的是，当春天来临，它们苏醒后，身体机能几乎完好无损，肌肉没有萎缩，骨骼也没有疏松。

而人类即便在静息状态下，比如躺着，身体都会保持较高的代谢水平，以保证生命活动的正常运行。

如果人体能像动物一样降低代谢水平，是不是就可以冬眠了呢？为了回答这一问题，科学家一直在努力破解动物冬眠的秘诀。

2023年5月25日，美国华盛顿大学的研究团队，在小鼠大脑的下丘脑中，找到了控制冬眠的关键“开关”——TRPM2神经元。

超声波实验过程丨《nature》

研究发现，TRPM2神经元能够调节体温、控制新陈代谢。在小鼠实验中，研究人员利用超声波激活TRPM2神经元后，成功让小鼠进入了代谢率显著降低的冬眠状态。

更重要的是，当小鼠从冬眠状态中苏醒后，并未表现出任何不良反应。

科学家认为，理论上包括人类在内的大多数哺乳动物，体内都有类似的冬眠“开关”。但是目前暂时无法验证，因为利用超声波激活人类神经元是否安全有效，目前仍是未知数。

虽然我们还无法像动物一样实现自然冬眠，但一种名为目标温度管理的人工冬眠疗法，早已在重症医学中应用。

这项技术主要是通过药物和物理降温手段，主动降低重症患者体温与代谢水平的急救技术。

图源：freepik

美国马里兰大学医学中心研发的“紧急保存与复苏术”就是这类技术的代表。通过快速向重症患者体内注入低温盐水，让患者体温快速下降，进入类似冬眠的低代谢状态，为急救争取时间。

但这种方法也面临着巨大的挑战，单纯降低体温很容易引发感染、心律失常、凝血功能障碍等严重的副作用。

想要解决这些问题，我们似乎又回到了最初的起点——了解并掌握大脑中的“冬眠开关”。

图源：freepik

这意味着，未来我们或许不再需要依赖现有的方法，而是可以通过精准的基因编辑，让我们的身体开启更安全的冬眠。这项技术一旦成熟不仅为治疗阿尔茨海默病、糖尿病等疾病提供解决方案，还能给太空航行带来全新思路。

如果有一天人类冬眠成为现实，你最希望用它来实现什么？欢迎来评论区分享你的脑洞

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